אתמול לא התקיימו משחקים בגלל בחירות אמצע הקדנציה בארה”ב, ואחרי שכל 30 קבוצות הליגה שיחקו שלשום, הלילה רק 4 קבוצות לא תעלינה על הפרקט, והן גולדן סטייט, וושינגטון, מיאמי ופילדלפיה. מה שכן נראה הלילה זה את הדרבי של LA בין 2 ההתקפות הגרועות ביותר בליגה, הדרבי של ניו-יורק, קרב צמרת בין אטלנטה ליוטה, ועוד 10 משחקים.

הפעם, 3 שבועות אחרי פתיחת העונה, אני אתן לכל אחת מהקבוצות שתשחק היום ציון מ-1 עד 10 על העונה שלה עד כה ביחס לציפיות המוקדמות ממנה, או לפחות ביחס לציפיות שלי, ואני גם אנצל את זה שלא היו משחקים אתמול כדי להעלות את הפריוויו בשעה מוקדמת מהרגיל.

0:30 אורלנדו מג’יק (2- 9) – דאלאס מאבריקס (6- 3):

ציון אורלנדו – 7. באנקרו מוביל את הרוקיז בנקודות, ריבאונדים ואסיסטים (וגם באחוזי שדה מבין אלו שמקבלים יותר מ-20 דקות למשחק), בול בול מפתיע לטובה והחמישייה הגבוהה של המג’יק מציגה המון פוטנציאל מסקרן. 7 נראה לי הציון המקסימלי שאני מוכן לתת לקבוצה עם המאזן הכי גרוע בליגה.

ציון דאלאס – 8. לוקה דונצ’יץ’ פתח נהדר את העונה ורושם כבר רצף של 9 משחקי 30 נקודות מאז תחילתה, הרצף השני באורכו בתולדות ה-NBA (ווילט צ’מברליין עשה 23 בתחילת עונת 1963). היכולת של לוקה, שעומד על 36 נקודות למשחק, 8.4 ריבאונדים ו-8.3 אסיסטים, מאפשרת להתקפה של דאלאס להיות בין הטובות בליגה, בזמן שהיתר דואגים שגם ההגנה תהיה טובה. אם יותר שחקנים היו מעורבים בהתקפה, הציון היה עולה עוד טיפה.

הימור: דאלאס ב-15 ולוקה שומר על הרצף.

2:00 שארלוט הורנטס (3- 8) – פורטלנד טרייל בלייזרס (7- 3):

ציון שארלוט – 5. לאור הבעיות איתן ההורנטס הגיעו לעונה, פתיחת העונה הייתה מצוינת מבחינתם, אך אז הגיעו 5 הפסדים רצופים, הרצף הארוך ביותר בליגה כרגע וההתקפה של שארלוט היא הכי גרועה מחוץ ללוס אנג’לס. מצד שני, ציפיות לא היו בהתאם לסיטואציה, אז אין מה להתאכזב יותר מדי.

ציון פורטלנד – 9. לילארד חזר לכושר הקליעה מהשנים הקודמות, סיימונס ממשיך את היכולת הנהדרת מהעונה שעברה, גרנט והארט זה שדרוג משמעותי על מה שהיה לבלייזרס בכנפיים קודם לכן, ואפילו נורקיץ’ מרגיש יותר בנוח עם לילארד לידו. הספסל של פורטלנד פחות טוב, וההצלחה המסחררת שלהם במשחקים צמודים גורמת למאזן להיראות טוב יותר מהיכולת, אבל אלה רק דקויות שמורידות את הציון ל-9.

הימור: הפעם הבלייזרס לא ייקלעו למשחק צמוד. פורטלנד ב-21.

2:00 אינדיאנה פייסרס (5-5) – דנבר נאגטס (7- 3):

ציון אינדיאנה – 8. האליברטון ממשיך להשתפר, גם כסקורר וגם כמנהל משחק, באדי הילד ומאת’ורין הרוקי מפציצים מכל טווח, ואפילו ג’יילן סמית מעלה סימני שאלה למה הוא גורש כל כך מהר מפיניקס. הבעיה של הפייסרס, בכל הקשור לרצון לצבור ניצחונות, היא הגנה נוראית, ולא ברור האם ועד כמה הם זקוקים דווקא לבחירה מאוד גבוהה.

ציון דנבר – 8. יוקיץ’ בינתיים הוריד הילוך ביכולת הקליעה שלו ומחפש להכניס לעניינים את מארי ופורטר שחזרו מפציעות, כשעם פורטר זה עובד יותר ועם מארי פחות בינתיים. בונז היילנד מפציץ, וגם ההגנה הלא מרשימה לא מונעת מהם להשיג ניצחונות כרגע.

הימור: צמוד, אבל בסוף הנאגטס יקחו. דנבר ב-5.

2:30 אטלנטה הוקס (7- 3) – יוטה ג’אז (9- 3):

ציון אטלנטה – 8. השילוב של טריי יאנג ודג’ונטה מארי עובד התקפית, וגם ההגנה נראית יותר טוב מאשר בעונה שעברה. הבעיה העיקרית בינתיים היא הספסל שמתקשה לבוא לידי ביטוי וההגנה שמתפרקת בדקות בלי מארי (רייטינג הגנתי של 105 איתו לעומת 125.7 בלעדיו), כאשר גם ההתקפה טובה יותר משמעותית איתו עם רייטינג של 114.8 לעומת 106.6 בלעדיו.

ציון יוטה – 10. קצת כמו אוקלהומה של 2020, סגל השחקנים מוכשר יותר מהציפיות למקום האחרון, ובמקרה הזה יש גם הרבה שחקנים צעירים בסיטואציה שמאפשרת להם להוכיח את עצמם. דני איינג’ יוכל להעביר שחקנים בטרייד אם ירצה, אבל ייתכן שעדיף לו דווקא לשמור על כמה מהשחקנים הצעירים שיוכלו להתאים אולי גם לבנייה שתתחיל קצת באיחור.

הימור: ביתיות. אטלנטה ב-8.

2:30 בוסטון סלטיקס (7- 3) – דטרויט פיסטונס (3- 8):

ציון בוסטון – 8. התקפית הכל עובד לסלטיקס שמובילים את הליגה ברייטינג התקפי ובטרו שוטינג, בזמן שבעיקר טייטום פתח נהדר את העונה. הבעיה העיקרית של בוסטון כרגע היא ההגנה, כאשר בדקות של המחליפים יש שומרים מספיק טובים נגד מחליפי היריבות, אבל דווקא ההרכבים המובילים מתקשים הגנתית, הרבה מזה בגלל ההיעדרות של רוברט וויליאמס. הסלטיקס כן הורידו חלק מהלחץ שהיה לפני חודש עם פתיחת עונה טובה.

ציון דטרויט – 5. יש לקייד קנינגהם את הפוטנציאל להיות כוכב שמוביל את הקבוצה שלו להישגים, אבל זה עוד לא המצב, כשהוא אמנם קולע 21.4 נקודות עם 6.5 ריבאונדים ו-6.4 אסיסטים, אבל עושה זאת באחוז בינוני של 50.9% אפקטיבי (מקום 36 מתוך 43 שחקנים עם 20+ נקודות למשחק) ועם 3.4 איבודים למשחק (מקום 15 בליגה). בוגדנוביץ’ דווקא קולע מעולה, אבל הקבוצה מדורגת אחרונה עם 49% אפקטיבי, ככה שהצעירים מקבלים במה ומתקדמים, אבל לא קורה הרבה מעבר לזה בדטרויט כרגע.

הימור: בוסטון ב-18.

2:30 ברוקלין נטס (4- 7) – ניו-יורק ניקס (5-5):

ציון ברוקלין – 2. סטיב נאש, בן סימונס, קיירי ארווינג וקווין דוראנט, לא בהכרח בסדר הזה, וכולם מכירים את הפרטים. דווקא כשדוראנט נשאר לבד מבין הרביעייה הזאת קיבלנו פוטנציאל לקבוצה שבה כולם עושים הגנה ומבוססת על דוראנט וקלעים. לפחות בכל הקשור לכדורסל, את קיירי אפשר להוסיף בלי בעיה ונאש כבר בחוץ, אז השאלה כעת היא האם בן סימונס מסוגל להיות שחקן NBA מועיל כרגע.

ציון ניקס – 6. קבוצה שנמצאת בדיוק באמצע הליגה בהרבה מובנים שונים, אבל מקבלת ציון טיפה מעל הממוצע בגלל ההשתלבות הטובה של ברונסון שמחלק 7.3 אסיסטים על 1.7 איבודים, מה שמראה שהוא מצליח ליצור תיאום עם החברים החדשים שלו. יש לניקס גם פוטנציאל לשיפור שיכול להפוך אותם לקבוצת פלייאוף של ממש.

הימור: הנטס קצת נכנסו למומנטום, למרות ההפסד לדאלאס. ברוקלין ב-7.

2:30 טורונטו ראפטורס (6- 5) – יוסטון רוקטס (2- 9):

ציון טורונטו – 8. פעם בלי ואן-וליט ופעם בלי סיאקם, טורונטו היא אחת מ-4 קבוצות שמדורגות בטופ 10 גם התקפית וגם הגנתית (קליבלנד, פיניקס ויוטה). סיאקם עשה קפיצת מדרגה נוספת לפני שנפצע, וכעת הראפטורס יקוו שהוא ימשיך באותו קצב כשיחזור, והם יוכלו לקוות גם לשיפור ביחס לעונה שעברה שהסתיימה בסיבוב הראשון של הפלייאוף.

ציון יוסטון – 4. עוד קבוצה שנמצאת בטופ 10 משני צידי המגרש, רק שכאן מדובר על טופ 10 מהסוף. ג’בארי סמית מאכזב בינתיים עם 30.3% מהשדה והצעירים האחרים מצליחים קצת יותר, אבל התחושה היא שיש לרוקטס יותר מדי שחקנים צעירים שרוצים וצריכים את הכדור ביד, ומישהו צריך להתחיל לסדר ולאזן שם את העניינים.

הימור: גם בלי סיאקם, הראפטורס עדיפים. טורונטו ב-13.

3:00 שיקגו בולס (6-6) – ניו-אורלינס פליקנס (5-5):

ציון שיקגו – 6. גם בגלל פציעה של זאק לאבין שהחמיץ 4 משחקים, וגם בגלל כושר קליעה פחות טוב של השחקנים מסביב ללאבין, ווצ’ביץ’ ודרוזן, ההתקפה של שיקגו לא נראית טוב במיוחד בינתיים. הצד השני הוא ההגנתי, אשר גם בגלל פציעה של לאבין וגם בגלל סיבות אחרות פתחה מעולה ומדורגת חמישית בליגה נכון לרגע זה. הגנה כזאת לאורך כל העונה יכולה להיות מה שישאיר את שיקגו עוד עונה בפלייאוף, ואולי עם פוטנציאל ליותר.

ציון פליקנס – 7. זאיון, אינגרם ומקולום מסתדרים היטב כרגע כשהם יחד על הפרקט, ומובילים את ההתקפה של הפליקנס למקום טוב בצמרת הליגה, כשגם ההגנה נראית סבירה, למרות היעדרות של הרב ג’ונס מכמה משחקים. סימני השאלה הבריאותיים עדיין כאן כשזאיון החמיץ 2 משחקים ואינגרם 4, כמו גם אחוזי קליעה פחות טובים של מקולום בינתיים, אבל הפליקנס יכולים להיות מרוצים מפתיחת העונה עד כה.

הימור: משחק צמוד, ובסיומו האורחים ישמחו. הפליקנס ב-4.

3:00 מינסוטה טימברוולבס (5- 6) – פיניקס סאנס (7- 3):

ציון מינסוטה – 2. רודי גובר משפר משמעותית את ההגנה של מינסוטה (רייטינג של 104 בדקות שלו לעומת 113.3 בלעדיו), אבל תוקע עוד יותר את ההתקפה (101.1 איתו לעומת 116.2 בלעדיו), בזמן שטאונס ואדוארדס מנסים להתאים את עצמם התקפית לסיטואציה החדשה. השילוב הזה כנראה יעבוד טוב יותר עם הזמן, אבל אדוארדס כבר מתחיל להיות לא מרוצה מהנוכחות של גובר שמפריעה לו לחדור לסל, וכל עוד יוטה עם מאזן טוב יותר יהיו הרבה כאבי ראש לכל מי שהיה מעורב בטרייד על גובר.

ציון פיניקס – 8. הסאנס מצליחים בינתיים להתגבר על כל המשברים שהיו להם בקיץ ופתחו טוב את העונה, אבל הפציעה של קאם ג’ונסון מצטרפת לחופשה של קראודר ותוקעת את הסאנס בעמדה 4, מה שעלול להקשות עליהם בהמשך. בוקר ממשיך להשתפר ולהוכיח שהוא אחד מהסקוררים המובילים בליגה, אבל הגיל משפיע על היעילות של כריס פול, ופיניקס עדיין צריכים אותו כדי להגיע רחוק.

הימור: אייטון יודע להסתדר עם גובר ופיניקס יוכלו לזרוק עוד סנטר על טאונס בלי בעיות מאצ’-אפ בעמדה 4. פיניקס ב-15.

3:00 אוקלהומה סיטי ת’אנדר (4- 6) – מילווקי באקס (9- 1):

ציון אוקלהומה – 6. שיי גילג’יס אלכסנדר פתח את העונה בסערה עם 30.8 נקודות למשחק ב-55.7% אפקטיבי ו-62.6% טרו שוטינג, וגם ההגנה של אוקלהומה נראית טוב מאוד. אף שחקן אחר של הת’אנדר לא מגיע אפילו ל-13 נקודות למשחק, מה שמקשה עליהם להסתדר התקפית בלי הכוכב שלהם, והאמור מכוון בעיקר לג’וש גידי שפתח את העונה עם שיפור באחוזים מחוץ לקשת, אבל ירידה קלה בכל שאר הנתונים ביחס לעונה שעברה.

ציון מילווקי – 9. הקבוצה עם המאזן הכי טוב בליגה וההגנה הטובה בליגה, וזה עדיין בלי קריס מידלטון הפצוע. הצד הטעון שיפור הוא ההתקפי, כאשר מספיק להוציא קלעי או 2 מההרכב כדי שההתקפה תפסיק לתפקד ותהיה תלויה בלעדית ביאניס. מעניין שבינתיים הבאקס עומדים על 74/241 לשלוש בדקות בהן יאניס משחק (30.7%) לעומת 60/152 בדקות בלעדיו (39.5%).

הימור: מילווקי ב-11.

3:00 סאן-אנטוניו ספרס (5- 6) – ממפיס גריזליס (7- 4):

ציון ספרס – 5. קלדון ג’ונסון ודווין ואסל הצעירים פתחו מצוין את העונה והספרס במאזן טוב מהצפוי בשל כמה ניצחונות צמודים, אבל יש להם את ההגנה הגרועה בליגה, ויותר סביר שהמאזן יהיה זה שיתאזן ולא ההגנה. כן כדאי לציין ששוב הם מובילים את הליגה באסיסטים עם 29.9 למשחק, והיו להם לא פחות מ-10 שחקנים עם ממוצע של 2 אסיסטים או יותר למשחק (פרימו הוא העשירי והוא כבר לא רלוונטי).

ציון ממפיס – 7. ג’ה מוראנט שיפר עוד קצת את הקליעה שלו מבחוץ וממוצעי הנקודות שלו ממשיכים לעלות, וכמו במקרים קודמים, גם בפציעה של טריפל ג’יי נמצאו השחקנים הצעירים שיביאו תרומה דומה. הבעיה של ממפיס היא בהגנה שפתחה רע מאוד את העונה, אבל גם שם יש שיפור.

הימור: ממפיס ב-15.

5:00 לוס אנג’לס קליפרס (6- 5) – לוס אנג’לס לייקרס (2- 8):

ציון קליפרס – 5. אחרי יותר משנה בחוץ, התקוות הגדולות של הקליפרס היו שקוואי יחזור לשחק ויוביל אותם קדימה, אבל הוא בינתיים לא לגמרי התאושש ככל הנראה. הפתיחה הייתה רעה, אבל במשחקים האחרונים נדמה שהתפריט מהעונה שעברה – פול ג’ורג’ והגנה חזקה – מתחיל לעבוד שוב, והם כעת שוב במאזן חיובי ועם אחת מההגנות הטובות בליגה. השאלה היא כמה הם יכולים להחזיק בלי קוואי והאם ומתי הוא יחזור לעניינים.

ציון לייקרס – 3. ווסטברוק ודיוויס קצת התאוששו מפתיחת העונה הרעה התקפית, לברון עוד לא, והלייקרס מציגים לראווה את ההתקפה הגרועה בליגה. פתיחת העונה הרשימה הגנתית, אבל התבוסה האחרונה נגד יוטה הרסה את כל המספרים ההגנתיים, אשר לפיהם כעת הלייקרס הם לא יותר מממוצעים בתחום. עם זאת, הציפיות שלי מהם לא היו גבוהות, אז זה שהם כמעט הכי גרועים בליגה זה רק קצת מתחת לציפיות.

הימור: דיוויס וראס יתנו משחק טוב ויפתיעו. הלייקרס ב-6.

5:00 סקרמנטו קינגס (3- 6) – קליבלנד קאבלירס (8- 2):

ציון סקרמנטו – 4. ההתקפה ממוצעת ולא יותר, ההגנה בין הגרועות בליגה, והמאזן לא משקר. הנקודות החיוביות הן היכולת של פוקס, קיגן מארי הרוקי והרטר שקולע נהדר העונה, בזמן שסבוניס עשה לעצמו שם שלילי, אבל הוא דווקא תורם היטב בדקות שלו וסובל בעיקר מבעיית עבירות ללא גבוה שיגן על הצבע לידו. יש שם פוטנציאל לשיפור משני צידי המגרש, אבל נשאלת השאלה האם מייק בראון הוא האיש שידאג לזה.

ציון קליבלנד – 9. הדקות האחרונות הרעות נגד הקליפרס מנעו ציון מושלם, אבל ההתקפה מדורגת רביעית, ההגנה מדורגת שנייה, מיטשל השתלב נהדר וגם עם החזרה של גארלנד הוא מסתדר טוב. ייתכן שבקרוב קליבלנד יתחילו לשאול את עצמם שאלות על הפרטים הקטנים, שזה כבר שאלות של קונטנדריות רשמיות.

הימור: הקאבס יתאוששו מההפסד לקליפרס. קליבלנד ב-13.